農情蜜藝

農業以及糧食問題最近在新創圈子裡受到許多關注，因為跟人類健康、資源保育、地球生態密切相關。資訊和生物科技的創新所產生的漣漪效果，終於慢慢波及到了這個歷史最悠久的人類生活範疇──食物。

今年 5 月在義大利米蘭舉行的 2015 世界博覽會效法京都協議，將發表米蘭協議（Milan Protocol）。京都協議得到各國政府的承諾，企圖以公權力介入，減緩氣候變遷的速度。米蘭協議雖然沒有政府約束力，卻同樣希望喚起公眾的注意，協力解決當今世界糧食問題所面臨的 3 大弔詭。

• 糧食分配失衡日益嚴重

第 1 個弔詭是食物浪費。這個弔詭最早由教皇若望保祿二世提出，全球的食物生產量本來可以餵飽全球人口，可是每年還有許多人因飢餓而死。不是嗎？每年的全球食物產量，從農地到廚房的產銷用過程中，1/3 被浪費，而地球處於飢餓邊緣的人口有 8 億人，佔全球人口 12%，因此這些被浪費的食物如果能夠節省 35%，便能餵飽這些飢餓人口。

第 2 個弔詭是永續農業。雖然地球上還有不少飢餓人口，可是大約有 1/3 的全球農業產出，用來作為動物飼料；每產出一公斤牛肉需要 15000 公升水，可是每天有 4 千個兒童因為缺乏衛生飲水而死亡。近來各國政府提倡使用生質燃料，固然可以減少對化石燃料的依賴，降低 CO₂ 的排放，但是由於需求的快速成長，大批農地從種植糧食改為種植生質燃料作物，結果造成食物價格的巨幅波動。

第 3 個弔詭是肥胖與飢餓共存。每一個飢餓人口，就有兩個過度進食的肥胖人口，從 1980 年到今天，肥胖症患者已經增加了一倍，伴隨營養過剩而來的慢性疾病，如糖尿病、心血管疾病更造成先進國家巨大的健保負擔。朱門酒肉臭，路有凍死骨，這是全球食物分配失衡不折不扣的寫照。

這些難題環環相扣，難以效法庖丁解牛，從關鍵下手而後問題一一迎刃而解。特別食物多半是本地問題，美國多餘的食物無法運送到非洲，就算少養牛，省下來的水也不能接濟到印度鄉村。台灣飢餓和肥胖的問題也許沒有美國嚴重，但是農地使用率和糧食自給自足的嚴重性，卻遠遠勝過美國。因此許多當地的糧食問題，只能在當地解決。

台灣的糧食與農業問題自然也有它的錯綜複雜，不能期望任何特效藥。幸運的是出自於對這片土地濃厚的感情，台灣有許多充滿熱情的年輕人，加上一些想要逃離城市的中年人，他們不約而同的選擇農業，進入農村，隻手胼足劍及履及，盡一己之力嘗試改變現狀。

• 台灣農業新創同質性過高

依我不能算是周全的接觸，這些理想性極高的行動家大致聚焦在以下幾個方向。

提倡各種友善農法（例如有機、秀明自然農法、樸門永續設計、MOA 自然農法等），取代普遍採用的慣行農法（使用農藥及化學肥料），以減少農作對土地養分的過度掠奪，增加農作物的營養及安全。

輔導偏鄉或原住民小農，一面教導他們改用友善農法，根據市場需要耕種附加價值較高的農作物，一面用包銷或企作方式協助他們銷售耕種所穫，使得地處邊緣的弱勢小農能夠改善生活，並且願意繼續堅持使用友善農法。

或者以直銷方式避開通路中層層經銷商的利潤需求，有些人以網路方式賣到最終消費者，有些賣到大中小型商業餐廳，有些賣到企業的團膳，由於減少通路成本，部份節省的費用回饋到農民，增加了他們的收入。

有些人乾脆開起銷售有機生蔬的超市，或以健康為訴求的各種特色餐廳。

這麼多人的初發心都讓人欽佩，一切的努力也終將看到成果。只是比較令人遺憾的是，這些創新創業的同質性極高，無論手段與目的差異性並不顯著。相對於農業問題的龐大與複雜，我們必須嚴肅思考，台灣的創新能量如此稀少而寶貴，是否都用在刀口上？大家的注意焦點，能否更全面的檢查問題，發掘更多的創新手段？

兩個月前我曾經寫過一篇文章《矽谷創業的最新跑鞋》，提到矽谷的加速器已經往專業化的方向發展。農業近來受到這麼多矚目，自然也有一家專門協助農業新創公司的加速器。Thrive Accelerator 位於距離矽谷約 100 公里的 Salinas Valley。Salina 谷是加州農業中心之一，也是美國小說家及諾貝爾文學獎得主史坦貝克的家鄉，他小說的主題環繞著農工階級的甘苦，因此 Salinas 是設立農業加速器的理想所在。

• 全球農業新創五花八門

Thrive 最近遴選了 10 家農業新創公司, 聯合從事農業的幾家大型企業，給予 8 周的創業輔導。以下簡單介紹其中 6 家公司，主要的目的是希望打開台灣有志於農業創業人士的思路，收些他山之石的效果。

California Safe Soil──我在一年前的《稀少與過剩，問題與機會》一文中提到糧食供應鍵中產生的龐大剩餘，若能善加運用，廢物中可能蘊藏黃金。California Safe Soil 便嘗試掌握這個機會，他們收集超市淘汰的各種過期或長相不討喜的生蔬, 運回工廠處理後，轉換成有機肥料，直接賣給農場。據使用過的農戶指稱，因為是有機液態肥料，不像化學肥料必須灌溉大量水份，可以減少 20-25% 用水，同時養分高，收成往往較一般肥料高出 25-30%。也許因為訴求簡單利益明顯，這家公司已經得到最具環保意識的戶外服飾用品名牌 Patagonia 的投資。（有一天，廚餘肥料器會不會像碎紙機一樣，成為家庭必備的小家電？）

GreenOnyx──有人主張未來 20% 的食物應該來自城市，這家以色列公司便嘗試將農場帶進廚房，創辦人設計了一個咖啡機大小的機器，生長一種特殊藻類 Khai-Nam（這種在泰國很常見的藻類被當地人稱為「水蛋」），然後再用 3D 印表的技術「生出」水蛋。生長的過程裡還有一個附帶效益，就是可以消耗室內的二氧化碳，產生氧氣。

Harvest Automation──這家公司的創辦人來自自動吸塵器的始祖─iRobot 公司，他們準備設計農業使用（搬運、採收）的各種機器人。

Inteligistics──不同的生蔬及肉類在運送過程中需要不同的溫度冷藏，這家新創公司利用物聯網、感測器、及雲端技術跟蹤及控制整個物流過程。（台灣工研院有此技術）

mOasis──這家公司開發了一種多分子聚合物，每一顆粒子可以吸收 250 倍重量的水份，添加在土壤中後，大量的水份隨乾燥度逐漸釋放，因此可以減少 25% 用水，卻能增加 25% 的產量。這家公司的技術來自一位中國科學家。

Nuritas──這家在愛爾蘭的公司用大數據來檢測樣本的主要成分，是否來自植物、動物或其他來源，預測其有益或有害於人體健康。

以上幾家公司只是少數的樣本，它們都在初創階段，規模尚小，將來是否能夠成功還在未定之天，但全球投入農業的新創公司正如雨後春筍，到處都在冒頭，彼此合縱連橫，遲早會改變世界的農業版圖。

台灣當然也有類似的創新正在醞釀之中，但是思考的格局和切入的角度都有待加強。解決盤根錯節的農業問題，科技和創新是必要的工具，熱愛農業的創業者，何妨擴大想像空間，追求一個「3 個弔詭」都不再令人糾結的未來？

原始出處：http://buzzorange.com/techorange/2015/03/19/cheng-chi-kai-agriculture-startup/